Der Zeilenabbruch sorgt wie der Name schon sagt dafuer, dass eine neue Zeile begonnen wird --- falls du damit versuchst, eine leere Zeile zu erzeugen, wird man die Fehlermeldung "theres no line to end here" ernten.Also, Leerzeile geht mit dem normalen Zeilenabbruch "//" bzw. mit \vspace (vertikaler Freiraum).
Man kann aber //[x pt] bzw. \vspace[x pt] (iA nicht empfehlenswert) benutzen oder \parskip x pt. Dabei muss man jedoch in Kauf nehmen, bei jeder Schriftgroessenaenderung auch die Werte dementsprechend zu aendern. Da sind dann Konstanten das Mittel der Wahl.
Innerhalb einen Paragraphen ist aber // mit Leerzeile eigentlich ausreichend.